Экстремальные эксперименты для изучения влияния космоса на организм

В подвалах немецкого здания вскоре добровольцы окажутся в необычных условиях, чтобы помочь лучше понять, как космические путешествия влияют на человеческий организм.

Новый комплекс Envihab, расположенный в Немецком аэрокосмическом центре (DLR) рядом с Кёльном, является поистине уникальным. Его футуристический дизайн вызывает удивление, создавая ощущение того, что находишься в пространстве будущего. Однако это место, в большей степени, чем кажется, соединяет привычные научные лаборатории с avant-garde идеями. Здесь, на подземном уровне, созданы условия, имитирующие атмосферу космической станции.

Проходя по бетонной дорожке, ведущей в комплекс, трудно не ощутить некоторую тревогу. Стеклянные двери за нами закрываются, и мы погружаемся в запутанный лабиринт белоснежных коридоров, лишённых окон и ярких деталей. Это пространство чем-то напоминает съёмочную площадку старого научно-фантастического фильма, где мы могли бы ожидать увидеть патруль Далеков.

Тестирование для космоса

Такое ощущение потусторонности не случайно; Envihab спроектирован для имитации условий, существующих в космосе. “Мы можем контролировать все окружающие условия – шум, освещение, температуру, даже состав газов в воздухе,” — объясняет Ульрих Лимпер, кардиолог Института аэрокосмической медицины DLR. Такой подход позволяет проводить строго контролируемые исследования, имеющие значение как для космических полётов, так и для медицинской науки на Земле.

Проходя через двойные двери, я попадаю в палату, где размещены безоконные больничные комнаты. “Здесь невозможно понять, день на дворе или ночь,” — добавляет Лимпер. “На стенах нет часов, и ты не знаешь, который час.” Он подчеркивает, что все участники экспериментов являются платными добровольцами и заранее осведомлены о вызовах, с которыми им предстоит столкнуться.

Симулированная невесомость

Первое значительное исследование, проводимое в Envihab, начнётся этим летом и будет длиться 60 дней. Участники будут лежать в постели, что поможет ученым изучить влияние длительного космического полёта на организм. Как известно, отсутствие гравитации приводит к потере костной и мышечной массы, а также вызывает накопление жидкости в голове. Кроме того, участники на Международной космической станции (МКС) часто сообщают о чувствах, характерных для простуды.

Исследования, проводимые на астронавтах, предоставили важные данные о вредных последствиях микрогравитации. Например, астронавт Скотт Келли и космонавт Михаил Корниенко начали годичную миссию для изучения этих эффектов. Однако эксперимент в Envihab позволит обследовать большее число участников в контрольной среде.

Жизнь под углом

Лимпер поясняет, что чтобы смоделировать микрогравитацию, головы испытуемых будут наклонены вниз на шесть градусов. “Это важно, чтобы голова находилась ниже тела,” — говорит он. Подобное положение, соблюдение строгой диеты и использование специальных туалетных принадлежностей будут тщательно контролироваться. Добровольцы будут находиться под вниманием через видеокамеры, а также использовать водонепроницаемые кровати для душа.

Уже проводились исследования в режиме обездвиженности, которые впоследствии помогли в изучении заболеваний костей на Земле. Для последнего эксперимента требуется здоровые мужчины в возрасте от 18 до 40 лет. “Пол оказывает значительное влияние на результаты, но в будущих исследованиях могут принимать участие и женщины,” — указывает Лимпер.

На протяжении трёх недель участники будут измеряться, проводить анализы крови и сканирование костей и мышц. Однако будет предоставлен перерыв от режима покоя и тестирования, чтобы исследовать влияние физических упражнений на тонус мышц и общее состояние здоровья.

Долгосрочная цель — возможность использования центрифуги для эмуляции различных ускорений на будущей космической станции или в глубококосмосе. “Мы считаем, что её размеры будут удобны для интеграции на космической станции,” — отмечает Лимпер.

Завершение двухмесячного эксперимента станет трудным испытанием для участников, и для помощи в восстановлении в комплексе предусмотрена “жилая зона.” Здесь они смогут жить и общаться после окончания фаз исследования.

Тем не менее, даже эта зона далекая от привычного уюта. Удобные кресла и огромные экраны — это единственные признаки комфорта в пространстве без окон и ярких акцентов. Даже при таких условиях добровольцы редко отказываются от участия в эксперименте.

“Я бы не стал это делать,” — говорит Лимпер, отвечая на вопрос о том, согласится ли он стать участником своего эксперимента. “Нет.”

Насколько сложно быть добровольцем для таких исследований? Только углубившись в такие крайние условия, я начала понимать, насколько трудно это может быть. Однако, каждый из тех, кто принимает участие в этих научных исследованиях, понимает их важность для будущих космических путешествий и здоровья человечества.

Если вам понравилась эта статья, подпишитесь, чтобы не пропустить еще много полезных статей!

Вы также можете найти наши материалы в: